Estava escutando o podcast MacBreak Weekly hoje no carro, e o assunto do último programa muito me interessava, já que estou terminando uma reforma e decidindo os aparelhos que quero comprar para meu novo apartamento. O foco dessa semana foi o AppleTV, que já está sendo vendido nos EUA. Apesar de ter usado o aparelho durante a Macworld Expo, o uso no mundo real, longe do campo de distorção de realidade, muda um pouco as coisas e escutar as opiniões de quem está usando o aparelho há alguns dias foi muito bom. A impressão que eu tive escutando os participantes do programa foi que o aparelho, embora muito interessante, apenas mostra o caminho a ser trilhado, mas ainda não é a solução. Ao chegar em casa liguei meu MacBook na televisão (uma LG LCD de 42 polegadas que comprei já pensando no AppleTV) para fazer um teste, e cheguei à conclusão que vale a pena gastar mais e comprar um Mac mini para usar como media center do que o AppleTV, especialmente aqui no Brasil onde não temos conteúdo da iTS. Sim, um mini novo custa o dobro de um AppleTV, mas é possível fazer um bom negócio em um usado, que já viria no mínimo com processador Core Solo e HD de 60GB, 20GB maior que o que vem no AppleTV.

Enquanto o AppleTV roda uma versão simplificada do OS X (vários hacks que permitem expandir suas funções já estão circulando pela rede), o mini roda a versão completa do sistema, sem a necessidade de hacks para conseguir funções que acho interessantes, como rodar filmes em DivX, usar o protocolo bittorrent e muito mais. Não é segredo para ninguém que enquanto episódios de seriados podem ser encontrados pela internet em alta resolução, o conteúdo digital disponível na iTS, que não está disponível aqui no Brasil, é vendido em 480i. Usando o QuickTime já existe a opção de exportar para AppleTV, com 720×480, mas ainda assim não é o ideal. Existem rumores de que a Apple vai começar a vender filmes online em 720p, mas até o momento nada de concreto foi anunciado.
Usando o FrontRow em um mini conectado à TV por um cabo DVI-HDMI você tem acesso à todo o conteúdo em seu iTunes, incluindo podcasts e filmes, além de poder acessar sua biblioteca do iPhoto e assistir DVDs, tendo ainda um computador completo de quebra, que pode ser controlado através de um teclado sem fio diretamente do seu sofá. Adicione a isso um HD externo com toda sua biblioteca do iTunes conectado à um Airport Extreme e pronto, você tem espaço suficiente para todo o conteúdo digital, não só na sua TV mas também em qualquer computador que tenha acesso à rede. Como eu disse anteriormente, é um setup mais caro, mas muito mais completo do que o que o AppleTV oferece.
Entendo que a Apple quer mudar a maneira como consumimos conteúdo digital e pretende vender esse conteúdo através da iTunes Music Store, mas já que é para consumir este conteúdo em uma TV através do computador, por que não cortar o intermediário e deixar um mini ligado diretamente à sua TV? Em uma próxima versão é bem possível que o AppleTV passe a oferecer som 5.1 e a possibilidade de armazenar programas em seu HD como forma de atrair compradores (se bem que acho isso muito improvável, já que poderia afetar as vendas de episódios de seriados e filmes na iTS), mas esta primeira versão ainda não me convenceu.

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A Sprint, operadora de telefonia celular nos Estados Unidos, anunciou o UpStage, um aparelho da Samsung que vai usar a rede de dados da operadora para baixar músicas diretamente para o celular, sem a necessidade de um computador para transferir os dados. Assim como na iTunes Store, as músicas serão vendidas por US$ 0.99. Para unir o celular e o tocador de MP3 em um mesmo aparelho a Samsung decidiu inovar e cada lado do dispositivo é usado para uma função. Parece que as operadoras lá fora percebem que não vale a pena cobrar um absurdo pelo acesso e tráfego de dados, sendo muito melhor ganhar com a distribuição de conteúdo. Enquanto isso, aqui no Brasil, idéias interessantes de distribuição de conteúdo (podcasts, vídeos) pela rede celular fracassam em função do alto preço cobrado pelo tráfego de dados.

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Quem acompanha o blog sabe que apesar de usar o OS X como meu sistema principal tenho máquinas com Windows no trabalho por uma questão prática e estou sempre curioso em conhecer outros sistemas operacionais. Descobri por acaso o Dreamlinux, uma distribuição nacional baseada no Debian que me chamou a atenção por usar uma interface muito semelhante à do OS X. Baixei uma imagem e instalei em uma máquina virtual no Parallels Desktop, e fiquei muito satisfeito. A imagem é um live CD, ou seja, você pode gravar em um CD e usar em qualquer computador, mesmo que esse já tenha um sistema operacional instalado, sem que haja necessidade de alterar as configurações, existindo ainda a opção de instalar permanentemente o sistema operacional. O processo de instalação é extremamente simples, e em poucos minutos já estava com tudo pronto. Ele vem com bom pacote de aplicativos para trabalhar, além de ser possível instalar com facilidade programas como o Google Earth, Opera, Firefox, Skype e outros através do Instala-Fácil. Vou instalar agora o sistema em uma máquina que tenho parada, mas já posso adiantar que eu me acostumaria sem nenhum problema em usar esta ótima distribuição como meu sistema principal.

Galeria - Imagens do Dreamlinux

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Outro dia conversando com a Bia ela me contou que havia comprado o Motofone F3 da Motorola com um número de São Paulo. Alguns dias depois ela publicou um review do aparelho no blog, e fiquei bem interessado. Como já tenho aparelhos da TIM (que ainda não oferece este modelo) e da Claro, decidi testar o GSM da Vivo e comprar diretamente no site. O processo foi simples, mas teve que ser feito com o Internet Explorer, já que o site trava tanto no Safari quanto no Firefox. A encomenda chegou em dois dias, mais um ponto positivo para a Vivo (lembram da minha novela de 42 dias com a Claro?).

É sem dúvida o aparelho mais limitado que tenho desde os tempos do StarTac, mas fiquei impressionado com a qualidade do display. Sim, este que vem sendo duramente criticado por aí foi o ponto que mais me chamou a atenção no aparelho. Se ele não tivesse a limitação de só mostrar caracteres fixos, seria perfeito em um formato um pouco maior como leitor de e-Books, já que tem um ótimo contraste e é fácil de ler. Além disso, o aparelho tem mensagens gravadas na memória para as funções do menu, “falando” as opções principais.

As opções oferecidas pelo aparelho são poucas: agenda telefônica, criar SMS, ler SMS, histórico de chamadas, mudar o toque, criar alarme e mudar o horário do aparelho, mas para muita gente isso é mais do que o suficiente. Ao digitar um número, basta apertar um botão e o aparelho “pede” para que você escreva o nome do contato.

Há uns meses comprei um celular para minha avó, que tem 83 anos, e foi muito complicado encontrar um aparelho simples de usar sem funções supérfluas. Hoje já penso em comprar um desses para ela, já que o tamanho dos números, tanto no teclado quanto na tela, é muito bom. É o MotoVô, como apelidou a Bia.

Galeria - Fotos do F3

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No podcast 93 eu comentei rapidamente sobre alguns programas para gravar sua tela no OS X, e um dos aplicativos mencionados foi o Display Eater. Nos últimos dias o aplicativo foi o centro de uma polêmica que resultou em cartas abertas de seu criador e outros desenvolvedores. Ao preparar um screencast usando o Display Eater como exemplo, Karsten Kurche, que trabalha para a Brinksoftware, se deparou com comentários no código do programa e se assustou. De acordo com os comentários, ao tentar usar uma chave pirateada no programa ele automaticamente apagaria o diretório Home. Sim, a pasta onde todos seus arquivos pessoais como fotos e músicas (que muitas vezes não tem backup) são armazenados. O criador do aplicativo respondeu com uma carta aberta dizendo que apenas uma versão do programa tinha essa função e que versões posteriores simplesmente apagavam as preferências do programa, mas o estrago já estava feito. Obviamente concordo com o direito de proteger sua criação intelectual e sou contra a pirataria (comentei em um podcast sobre uma conversa que tive na Macworld Expo 2006 com o CEO da Rogue Amoeba e como ele realmente depende da venda de seus programas para continuar desenvolvendo), mas a maneira como esta funcionalidade foi implementada, sorrateiramente, mostra que tudo o que o criador do Display Eater conseguiu foi efetivamente acabar com seu programa (que continua sendo distribuído, agora gratuitamente, mas quem tem coragem de usar?) e com sua reputação.

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Essa não é uma grande novidade, mas como foi a primeira vez que pude brincar com uma jaqueta dessas decidi contar aqui no blog a experiência. Na parte interna da jaqueta existe um conector para o iPod, que funciona com iPods com o Dock Connector, e uma saída para os fones. Basta clicar em um ícone na manga da jaqueta por três segundos para que os outros controles sejam liberados, e então é possível mudar de faixa, pausar o iPod ou ajustar o volume. O funcionamento é bastante simples, mas o grande problema de uma jaqueta dessas em nosso Brasil é que ela grita “tenho um iPod, por favor me roube!”, então apesar de ter achado útil, comprado uma ontem e usado o dia todo, acho que ela deverá ficar no armário até uma próxima viagem.

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Eu nunca escrevo sobre esse tipo de coisa por aqui, mas ao ler uma matéria no Terra agora fiquei tão assustado com a bobagem que não resisti. Será que é realmente possível que as pessoas entendam tão pouco sobre o que é a internet e como ela funciona a ponto de achar que uma decisão da justiça brasileira vai tirar o YouTube do ar? Ou será que simplesmente se trata de uma tentativa de mostrar força e que estão fazendo algo, ainda que completamente ineficaz? Qualquer moleque sabe o que é proxy e como acessar qualquer site, ainda que ele esteja “bloqueado para usuários brasileiros”, como quer o advogado das partes envolvidas.
O melhor remédio contra ter seu vídeo divulgado no YouTube, caros envolvidos no caso, é não praticar tais atos em uma praia pública. Sim, todos tem o direito à privacidade, mas seria muita ingenuidade achar que sendo uma figura pública constantemente assediada por setores menos éticos da imprensa nada aconteceria. Se as partes envolvidas tivessem simplesmente aceitado a bobagem, o caso já teria sido esquecido e o vídeo hoje seria procurado apenas pela molecada, mas, por outro lado, essa atitude não teria gerado publicidade. Pois é, acho que o ingênuo aqui sou eu….

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Em primeiro lugar, um feliz 2007 para todos! Fiquei afastado por um tempo, mas estou de volta para começarmos esse novo ano com o pé direito. Parece que foi ontem que escrevi o post com as previsões para a Macworld Expo 2006, mas nesse meio tempo a Terra completou mais uma volta em torno do Sol e cá estamos com previsões para a feira que começa em São Francisco, Califórnia, na semana que vem. Chegando por lá ainda devo escrever mais um post com o que estiver sendo comentado nos momentos que antecedem o discurso de Steve Jobs, que acontece na próxima terça a partir das 15 horas (horário de Brasília), e conseguindo conexão vou postar do próprio keynote conforme as novidades forem sendo anunciadas.

- iLife ‘07 - o programa que terá mais melhorias, na minha opinião, será o iWeb, já que concorrentes de peso como o Sandvox e o Rapidweaver estão na briga.
- iWork ‘07 - no ano passado já se falava em uma programa de planilhas para concorrer com o Excel, e acredito que veremos esta adição ao pacote, que ainda traria novidades especialmente no Keynote.
- iTV - como já foi anunciado, o nome final do produto será outro, mas acredito que teremos o lançamento com disponibilidade imediata.
- Leopard - a data de lançamento será anunciada, e a apresentação das características finais do sistema tomará grande parte da apresentação.
- iTS - novas parcerias com estúdios serão anunciadas, aumentando assim a quantidade de filmes disponíveis.
- Cinema Display - novos monitores com ainda maiores e câmera iSight embutida.
- Nada de iPhone - está é a previsão que eu espero que esteja errada, mas apesar de todos os rumores sobre o falado telefone da Apple acho que ele não será mencionado.
- One More Thing - Novo design para o MacBook Pro e Mac Pro Quad Core.
E você, o que acha que será lançado na Macworld Expo?

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Estava conversando agora com Sérgio Cestaro, produtor e apresentador do podcast de tecnologia do Podbrasil, e recebi uma notícia bem chata: seu MacBook desligou enquanto ele usava o GarageBand para gravar um projeto importante de trabalho. Há algumas semanas fiquei sabendo que a máquina do Marcos Lacerda, do PodVariar, também está apresentando problemas. Isso me levou a refletir um pouco sobre o impacto que máquinas defeituosas e o atendimento nas assistências técnicas poderão causar sobre a credibilidade da Apple aqui no Brasil. Como os problemas no MacBook serão vistos pelos novos usuários? Imagine uma pessoa que cansou de ter problemas em seu PC e comprou um MacBook, pensando que agora tudo iria “simplesmente funcionar”, e está enfrentando o desligamento aleatório? A imagem da empresa será definida de acordo com o atendimento recebido pelo usuário ao procurar uma assistência. Quando liguei há duas semanas para três assistências a resposta foi a mesma, pelo menos um mês para o recebimento de peças, fora o prazo para testes, que varia entre 3 e 7 dias. A melhor coisa que a Apple Brasil poderia fazer para evitar um desgaste ainda maior da imagem da empresa seria oferecer apoio para as assistências técnicas autorizadas com estoque de peças em número suficiente para resolver rapidamente os problemas em todas as máquinas afetadas, não deixando usuários esperando por 20 ou 30 dias enquanto as peças são importadas para a troca. Para quem está enfrentando problemas no MacBook, como foi o atendimento nas assistências?

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Como eu já imaginava, o problema do desligamento do MacBook eventualmente iria causar corrupção de dados no HD e o OS X começaria a ter problemas. Percebi que as coisas não estavam muito bem hoje, ao tentar instalar o Boot Camp novamente. Após receber mensagens de erro na conta que uso e na conta de administrador (tenho duas contas na minha máquina por segurança, uma limitada e outra de administrador, cuja senha uso para autenticar instalações de programas e demais eventos do sistema) e tentar reparar o disco com o DVD de instalação, decidi que era hora de reinstalar o sistema. Uso um programa gratuito chamado iBackup, que você encontra no MacUpdate, e com o backup em dia comecei a maratona. Quando se tem todos os dados em segurança em um HD externo o processo é relativamente simples, e em pouco tempo já estava com minha máquina funcionando normalmente. O que me chamou a atenção foram os pequenos detalhes que eu costumo mudar no sistema operacional para facilitar seu uso, como, por exemplo, o dock transparente com a ajuda do programa Clear Dock, o clique com dois dedos no trackpad e a utilização do programa UNO para deixar a GUI do OS X uniforme. E você, personaliza detalhes de seu sistema operacional ou costuma mantê-lo totalmente original?

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