Entrei agora na iTunes Store para comprar o episódio final de Heroes e na página principal vi um anúncio para o jogo oficial do Lost para o iPod. Apesar de ter desanimado com a série, que na minha opinião não conseguiu manter nesta terceira temporada a mesma qualidade dos episódios anteriores, decidi dar uma chance ao jogo. Como estamos falando de um dispositivo que não foi pensado para ser usado com jogos, eu a princípio não achei que seria fácil controlar Jack (você interage com outros personagens, mas só controla Jack) pela ilha, mas basta tocar na direção desejada e ele se move. Com o botão menu você tem acesso a alguns objetos que ajudam no jogo, como remédios e armas. A história a princípio parece ser bem fiel à série, com diálogos e eventos dos primeiros episódios como a queda do avião e a reação dos passageiros (até o cara sugado pela turbina aparece no jogo). Imagino que esse mesmo jogo deverá aparecer em celulares (se é que já não apareceu, não é um mercado que eu acompanhe), e vale a pena para fãs da série. Para quem quiser ainda mais conteúdo sobre a série, basta visitar a seção especial do Lost na iTS.

Veja mais imagens do jogo no meu Tumblelog

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Vendido por apenas US$ 0.99 na iTunes Store (os outros jogos são vendidos por US$ 4.99), o iQuiz é um jogo de perguntas para o iPod com uma vantagem: usando um programa da Aspyr chamado iQuiz Maker você mesmo pode criar seus módulos de perguntas e compartilhar com seus amigos. O jogo tem um visual interessante e é fácil navegar por seus menus e responder às perguntas. O programa para a criação de novos módulos também é muito fácil de usar e permite ainda personalizar vários itens usando pacotes que podem ser baixados gratuitamente no site. Para testar o programa antes de escrever este post eu criei um pequeno módulo (são apenas 10 questões) sobre o iPod, e para testar basta baixar e colocar na pasta do iQuiz, que normalmente fica em /Users/nomedeusuário/Music/iTunes/iPod Games/iQuiz 1.0 e sincronizar o iPod.

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Há uns dias um amigo me entregou um iPod 5.5G de 30GB para que eu desse uma olhada e tentasse descobrir seu defeito. Depois de todos os procedimentos padrão, percebi que realmente o HD está com problemas, e a única solução é trocar. Não é um processo muito complicado, mas para quem nunca tentou abrir um iPod pode ser algo um pouco assustador, e hoje de manhã encontrei um guia muito completo no blog Command-Tab que pode ser útil para quem passar pela mesma situação. O post é extremamente detalhado e lista vários modelos de HD que funcionam com diferentes gerações do iPod (o problema aqui no Brasil é encontrar esses HDs à venda).

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A loja online da Apple já está funcionando normalmente, e foram apresentadas novas cores para o iPod shuffle. Disponível agora em prata, azul, rosa, laranja e verde, o pequeno tocador da Apple continua custando US$ 79 nos EUA. Além das novas cores, o shuffle passa a vir com os novos fones da Apple, lançados no ano passado (o que eu comprei durante a Macworld Expo veio com os fones originais do iPod, e a diferença no conforto em uso prolongado é grande).

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Ao invés de contar a história do iPod, que completa hoje cinco anos, quero contar para vocês a minha história com o aparelho. A primeira vez que vi o iPod ao vivo foi em uma CompUSA em NY em janeiro de 2003. Até então só conhecia o aparelho através da internet, mas já achava interessante o conceito da click wheel, que na então nova segunda geração não era mais móvel, mas sensível ao toque. Apesar de achar o conceito interessante, minha coleção de músicas naquela época estava em centenas de CDs espalhados pela casa, e pensei que seria muito trabalhoso transferir tudo para meu computador para então escutar no iPod, e acabei não comprando. Alguns meses depois, com o lançamento da terceira geração do iPod, grande parte das minhas músicas já estava em meu computador (sim, foi extremamente trabalhoso, e como na época não me preocupava com tags e com as capas dos discos, acabei transferindo muita coisa novamente, desta vez organizando tudo), e vi que já era hora de comprar meu primeiro iPod. De uma hora para outra, não importava mais onde eu estava, minhas músicas sempre estavam comigo, fosse em casa, no trabalho ou em uma viagem. Acessórios como o iTrip me permitiam escutar o que eu quisesse no carro, sem depender das rádios FM. Em poucos dias me perguntei por que não havia comprado um iPod antes, coisa que já escutei de muita gente desde então. O sucesso do aparelho aconteceu por diversos fatores, incluindo aí uma tremenda bobagem da Sony, que por muito tempo ainda apostou no MiniDisc e no formato ATRAC3, mas é interessante notar que apesar de hoje o iPod fazer muito mais que o original (vídeos, filmes, jogos, fotos, e tudo o que é possível com os diversos acessórios), vários fatores que fizeram dele um sucesso continuam iguais, como a simplicidade e o design limpo.
Como serão os próximos cinco anos? A briga pelo domínio do mercado de músicas digitais promete esquentar muito com a chegada do Zune, e a Apple terá que novamente inovar se quiser manter o primeiro lugar, mas o grande vencedor já é conhecido: nós, os consumidores, que teremos mais opções e produtos cada vez melhores.

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Já testei diversos modelos de transmissor de FM para o iPod desde que comprei o iTrip original. Nessa busca por um transmissor que em cidades grandes enviasse algo mais que estática para o rádio do carro, passei por modelos da Belkin, XtremeMac e Griffin, e atualmente acredito que a melhor solução para escutar o iPod no carro é instalar uma entrada de áudio e usar um cabo P2 (aquele mini plug normal, como dos fones de ouvido). Este novo transmissor da Kensington, no entanto, me chamou a atenção. Além de enviar o som para qualquer rádio, ele envia ainda informações sobre o artista e a música através de RDS, uma tecnologia já utilizada por diversas rádios no mundo e presente em vários modelos de rádio vendidos no Brasil (e também presente no receptor de FM para iPod vendido pela Apple). O produto, que tem o criativo nome de RDS FM Transmitter/Car Charger for iPod, pode ser conectado ao acendedor de cigarros do carro (que em alguns modelos já vem como uma tomada, sem o acendedor) para manter o iPod carregado e custa US$ 89.99 nos EUA.

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Fãs do U2, seu iPod está de voltaU2. O modelo está disponível com 30GB de capacidade e sai por US$ 329 nos EUA. Além da já conhecida click wheel em vermelho, o iPod U2 tem as assinaturas dos integrantes da banda e o metal utilizado na parte traseira do aparelho é escuro, dando um efeito interessante para o iPod. Como um bônus especial, os compradores do modelo terão acesso à 30 minutos de vídeo exclusivo através da iTunes Music Store.

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O projeto iPodMAME faz parte do projeto iPod Linux, e conseguiu fazer funcionar no iPod nano e no iPod 5G o emulador de jogos MAME, rodando, por enquanto, Pac-Man, Ms. Pac-Man e Pengo. Por enquanto ainda não se sabe se o emulador funciona em outros modelos de iPod com tela colorida.

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De que adianta um iPod com capacidade de gravar em estéreo se os microfones ainda não estão disponíveis? Esta é uma dúvida que passa pela cabeça de vários donos de iPods 5G e pessoas que pensam em comprar um. Imaginei que alguns modelos seriam lançados durante a MacWorld Expo, mas infelizmente estava enganado. A parte boa, no entanto, é que as principais empresas de acessórios para iPod já estão finalizando seus produtos, que devem ser lançados nos próximos meses. O que mais me interessou foi o MicroMemo, da XtremeMac. O gravador usa o dock na parte inferior do iPod para se conectar com o aparelho, e possui um microfone externo que grava em estéreo, que pode ser retirado e substituído por qualquer microfone com conector P2 (o mesmo formato usado nos fones de ouvido). Um botão de gravação rápida permite que você comece a gravar imediatamente, mesmo se estiver ouvindo alguma música, e é possível escutar o que foi gravado através dos pequenos alto falantes embutidos. A qualidade de gravação, que nos iPods anteriores era de 8 kHz (a não ser que você instalasse o Podzilla), passou para 44 kHz, o que permite que ele seja usado para, por exemplo, gravar trechos de um podcast ou uma entrevista.

A Belkin já tem um modelo pronto também, que será vendido como TuneTalk 2. O microfone está no corpo do acessório, que possui um controle de ganho na parte inferior, além de um botão lateral que pode ser usado para iniciar rapidamente uma gravação. A Griffin ainda não tinha nenhum modelo pronto para a MacWorld Expo, mas conversando com um representante da empresa consegui descobrir que o modelo está quase pronto, e deve ser lançado em breve.

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Dificilmente eu me impressiono com fones de ouvido. Já testei vários, não gosto dos que a Apple manda com o iPod, e até agora achava o modelo MDR-EX71 da Sony muito bom. Isso foi até conhecer o FS1 da XtremeMac. Com um isolamento acústico que até hoje só tinha visto em fones muito mais caros, o FS1 reproduz sons com perfeição. Vou testar no avião durante a volta para o Brasil, mas pelo teste que estou fazendo neste momento aqui no Moscone (onde o barulho é intenso), com certeza eles vão funcionar muito bem. Um mundo à parte, só com Tommy do The Who.

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