Com a chegada da conexão 3G em alguns pontos do país, a TIM está comercializando agora um novo modelo de modem USB que funciona tanto para conexões GPRS e EDGE quanto para HDSPA/UMTS nas frequências 850 e 2100 MHz, o que deve garantir o seu funcionamento em todas as cidades do país onde a conexão estiver disponível.
O modelo que eu testei é fabricado pela italiana Onda, e foi configurado no Windows rodando no Boot Camp na máquina da minha noiva em questão de minutos, bastando conectar o cabo USB para o instalador aparecer.

No Mac o processo foi um pouco mais complicado, talvez em função do Leopard, já que segundo o fabricante ele funciona com OS X 10.3.x e 10.4.x. Na versão atual do sistema operacional ao conectar o modem recebi uma mensagem de erro, então tive que visitar o site da empresa para baixar o software. Foi um procedimento sem grandes dificuldades, já que eu tinha o Boot Camp rodando nesta máquina, mas para quem não tem nenhum versão do Windows rodando na máquina e estiver se outra opção de conexão pode complicar. A instalação é bastante simples, mas é necessário reiniciar o Mac após a conclusão.

Com o software instalado, basta iniciar o aplicativo e conectar o modem para a opção de conectar aparecer, e ele automaticamente seleciona a melhor velocidade disponível. O próprio programa armazena as conexões feitas e qual a quantidade de dados transferida, o que é muito bom já que existem limites de tráfego nos planos da TIM. Como por aqui a conexão 3G ainda não chegou, ele selecionou o EDGE e em segundos estava conectado e pronto para navegar.

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Quando o NetNewsWire se tornou gratuito eu decidi fazer mais uma tentativa e passei a usá-lo, juntamente com suas versões online para navegadores e para o iPhone, como opção para acompanhar meus feeds RSS e nos últimos 20 dias não acessei nenhuma vez o Bloglines, serviço que venho usando há tempos.

Comparando com outros aplicativos leitores de RSS, gostei da forma como ele abre os links sem incomodar, em uma aba na parte lateral, me permitindo continuar a ler o feed tranquilamente. Caso você prefira, é possível mudar nas preferências do programa a opção e selecionar a aba aberta automaticamente, mas eu prefiro ler rapidamente todos os posts de um feed e só então passar para aqueles que achei mais interessantes.

Outra coisa boa é a possibilidade de escolher entre ordenar os feeds manualmente, deixando aqueles que você costuma ler primeiro no topo, ou por número de novos posts.

No caso de podcasts ou videocasts, basta clicar no botão Download to iTunes para que o arquivo seja adicionado à biblioteca, pronto para ser escutado ou sincronizado com seu iPod ou iPhone.

Por falar em iPhone, é na versão do Newsgator para o aparelho (que é sincronizada automaticamente com o NetNewsWire) que encontrei o maior problema. Por mais que eu tenha procurado não encontrei uma opção para que ele mostre os posts completos na versão para o iPhone do Newsgator. Eu entendo que existe a preocupação com gasto inútil com transferência de dados e mostrando apenas o início do post a pessoa pode escolher se quer ler e clicar no Read More, mas nesse quesito prefiro a versão para iPhone do Bloglines. Por outro lado, no Bloglines é necessário primeiro carregar a página principal e só então ver a lista de feeds, coisa que o Newsgator já mostra de cara no iPhone.

Não existe aplicativo perfeito, e cabe a cada um avaliar suas necessidades e ver qual se encaixa melhor em uma tarefa específica, mas no meu caso gostei bastante da dupla NetNewsWire / Newsgator e recomendaria tranquilamente. Para quem está usando Windows ou Windows Mobile, a Bia postou essa semana um review no seu blog, e também gostou bastante da integração entre os diversos clientes.

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Embora muitos só vejam o protocolo BitTorrent como uma maneira de trocar arquivos protegidos por direitos autorais, existem vários usos legais para ele. Um exemplo é na distribuição de podcasts, idéia comentada no começo de 2005 por Adam Curry, quando o formato ainda engatinhava.

O site Mininova está dando uma força para quem quer testar a idéia e distribuir seu conteúdo, que não está restrito a podcasts, e está hospedando arquivos de até 1GB em seus servidores, divulgando o conteúdo em sua página principal.

Cadastrei o podcast por lá e subi a última edição do programa para fazer um teste, que já está no ar, e nas próximas edições o upload será simultâneo ao lançamento pelo feed.

O que você acha? Será que com isso o protocolo BitTorrent conseguirá melhorar sua imagem ou ele será eternamente visto apenas como uma forma de trocar músicase filmes protegidos?

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Para quem gosta de jogos no estilo SimCity, vale a pena conhecer o site MyMiniCity. Nele você cria uma cidade, que vai crescendo à medida em que a página é visitada. Aos poucos você vai tendo novas tarefas, como desenvolver a indústria e cuidar dos transportes e da segurança do seu povo, bem aos estilo dos jogos tradicionais, que sempre gostei. Acabei de criar minha cidade, e pelo Twitter já conheci as cidades de dois contatos, que pretendo visitar nos próximos dias.

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Os pontos de acesso wifi aos poucos vão se multiplicando, mas a verdade é que nem sempre temos um por perto para verificar nosso email ou navegar pela internet. Mesmo os pontos de acesso pagos nem sempre funcionam, deixando você na mão justamente quando precisa receber aquele arquivo urgente do escritório ou acessar alguma informação na web. Para quem vive na rua e depende de informações na internet, uma boa opção é usar uma placa de dados PCMCIA ou o celular como modem, seja por Bluetooth ou com um cabo USB. Mas como fazer se seu celular é mais antigo e não tem como acessar a internet e você está usando um MacBook Pro, com entrada Express34 (uma evolução do padrão PCMCIA) ou um MacBook, sem entrada para placas, impossibilitando o uso de uma placa de dados?

Começam a chegar no mercado nacional opções de modem USB, e graças à Bia Kunze, que já testou a performance no Windows, consegui testar uma delas, o modem USB da Siemens, oferecido pela operadora TIM em planos de dados que vão de R$ 19 a R$ 69.A própria TIM está oferecendo outro modelo, fabricado pela chinesa Huawei, mas, apesar de funcionar com o OS X, esse modem não vem com drivers e força o usuário a passar por uma verdadeira maratona para usá-lo.O modelo da Siemens já vem com drivers para Mac, bastando rodar o programa de instalação para que tudo esteja pronto para a conexão. Após conectar o modem na porta USB, é só abrir o programa incluído e clicar em conectar para começar a navegar. O problema é que a navegação é extremamente lenta na maior parte dos casos, lembrando muito mais uma conexão discada do que a “Banda Larga” anunciada. Em testes feitos no interior de SP e na capital, a página principal de um grande provedor nacional chegou a demorar até 2 minutos e 46 segundos para carregar completamente quando o modem estava conectado por GPRS. Quando a conexão é por EDGE a situação melhora um pouco, com a mesma página sendo carregada em 52 segundos, mas, apesar de ter obtido este resultado uma vez, a média ficou bem acima disto, 1 minuto e 32 segundos.Caso você não tenha um plano de dados ilimitado, coisa ainda rara aqui no Brasil, é bom ficar de olho nas estatísticas da conexão, já que os preços dos dados excedentes são bem caros. Basta um clique para o programa exportar um arquivo com as informações de tempo conectado e volume de dados transferidos. Outra opção é usar o programa SurplusMeter, gratuito, que além de medir o volume de dados ainda mostra estatísticas para o período restante.Como falei anteriormente, o modem, apesar de um pouco grande e desajeitado, pode ser um tremendo quebra galho em diversas situações, mas não substitui uma conexão banda larga.

UPDATE: o leitor Luiz Prado comprou o modelo da Huawei, e pesquisando encontrou uma maneira simples para que ele funcione no Mac: no próprio site da empresa existem drivers, que pode ser baixados aqui.

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Eu tenho um amigo que recentemente comprou um laptop com câmera e me perguntou sobre um programa que tivesse efeitos como os do Photo Booth, mas que funcionasse no Windows. Ao invés de um programa eu descobri um site bem legal chamado Cameroid, que usa a sua câmera e aplica efeitos bem semelhantes aos do programa da Apple, em tempo real, e salva o resultado no seu computador ou manda para uma galeria online. Também dá para tirar fotos normais com ele, mas as com efeito são bem mais divertidas!

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Já falei sobre o Twitter por aqui, o serviço que permite que em até 140 caracteres você conte para o mundo (ou seus contatos, se preferir) o que você está fazendo. Por aqui o serviço não decolou, mas em vários lugares ele é bem popular, e vários programas surgiram para interagir facilmente com ele, seja postando ou recebendo informações de seus contatos. Uma idéia interessante é o Twittervision, um mashup entre o Twitter e o Google Maps que mostra o que as pessoas estão postando no feed público do Twitter. Dave Troy criou então o Flickrvision, que mostra as fotos com tags de localização postadas no site de fotos. Uma versão para celulares já está disponível, mas por enquanto só funciona com os aparelhos N80 e N95 da Nokia. Completando os dois serviços, o Visionary Screensaver faz um mashup dos dois em um protetor de telas (que rodou bem no MacBook, mas acredito que o desempenho dependa bastante da memória disponível e da sua conexão).

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Imagino que esteja acontecendo mesmo, já que minha experiência com o serviço deles é péssima, apesar de não ter sentido nenhuma diferença por aqui ainda (segundo informações os testes estão sendo feitos em Porto Alegre). Vários relatos estão aparecendo pela rede sobre o bloqueio através de traffic shapping de aplicativos P2P, limitando os downloads à 10 Kb/s. Até o momento não encontrei nenhuma solução para o problema, mas se descobrir algo eu posto por aqui.Há duas semanas eu comecei a ter problemas ao enviar emails aqui na agência, e ao pesquisar um pouco descobri que o IP que estava usando estava em uma lista negra do SpamCop. Alguém deve ter realmente usado esse IP ao mandar spam, pensei. Como o IP é dinâmico e vinculado ao endereço MAC da placa de rede, imaginei que um simples telefonema ao suporte resolveria. Foram quatro ligações conversando com atendentes que não sabiam do que eu estava falando (um deles, o simpático Gabriel, desligou o telefone na minha cara duas vezes) até conseguir conversar com uma pessoa que me passou a informação que eles não fazem nada nesses casos, e que a única maneira de alterar o IP dinâmico seria trocando a placa de rede. Atendimento nota zero aliado aparentemente à traffic shaping e limitações que não estão no contrato não me parecem a melhor maneira de conquistar novos clientes. Em breve devo terminar a reforma do meu apartamento, e pelo menos já sei qual empresa NÃO vou contratar para serviços de internet e TV à cabo.O vídeo abaixo é uma redublagem de um comercial (de uma campanha que particularmente acho muito chata) que eu descobri através do BrainStorm 9:

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As opções para escutar música pela internet aos poucos vão ficando mais escassas. Depois do ótimo Pandora, que agora só poderá ser acessado por IPs nos EUA (sim, eu sei que é fácil usar proxy, mas essa solução não passa no “teste da mãe”), as rádios online estão enfrentando uma grande briga nos EUA em função de um aumento nos royalties que muito provavelmente vai inviabilizar o negócio para as rádios menores e causar problemas mesmo para as grandes - a NPR já declarou que terá dificuldades em conseguir o dinheiro para pagar royalties retroativos. No momento a medida não afeta podcasts, mas é uma questão de tempo até que o formato comece a ser alvo da indústria da música, dificultando a vida de produtores de conteúdo independente.

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O iTheme é um tema para o ótimo sistema de blogs WordPress que tem vários elementos que lembram o OS X, além de permitir a utilização de widgets na barra lateral do blog. Instalei no meu ambiente de produção (uso o MAMP na minha máquina para mexer no layout do blog antes de subir para o servidor, então a instalação levou segundos) e gostei do resultado. Uma função bem interessante do tema é que os visitantes do blog podem mudar a ordem dos widgets que aparecem na barra lateral simplesmente arrastando os elementos, de acordo com sua preferência.

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